klein

See also: Klein and kléïn

Afrikaans

Alternative forms

• klyn (obsolete)

Etymology

From Dutch klein, from Middle Dutch cleine, from Old Dutch cleini, from Proto-West Germanic *klainī.

Pronunciation

• IPA^(key): /kləi̯n/

• Audio:

  (file)

Adjective

klein (attributive klein, comparative kleiner, superlative kleinste)

1. small, little

   Antonym: groot

Dutch

Etymology

From Middle Dutch cleine, from Old Dutch cleini, from Proto-West Germanic *klainī.

Pronunciation

• IPA^(key): /klɛi̯n/

• Audio:

  (file)

• Hyphenation: klein
• Rhymes: -ɛi̯n

Adjective

klein (comparative kleiner, superlative kleinst)

1. small, little

   Antonym: groot

2. almost

   Een klein uur. ― Almost an hour.

Inflection

Declension of klein
uninflected	klein
inflected	kleine
comparative	kleiner
		positive	comparative	superlative
predicative/adverbial		klein	kleiner	het kleinst het kleinste
indefinite	m./f. sing.	kleine	kleinere	kleinste
	n. sing.	klein	kleiner	kleinste
	plural	kleine	kleinere	kleinste
definite		kleine	kleinere	kleinste
partitive		kleins	kleiners	—

Derived terms

general

• kleinburgerij
• kleindochter
• kleine boodschap
• kleine luiden
• kleine visserij
• kleineren
• kleingeld
• kleingoed
• kleinhandel
• kleinkind
• kleinkunst
• kleinvee
• kleinzerig
• kleinzielig
• kleinzoon
• piepklein
• verkleinen

 

species names

• klein geaderd witje
• klein koolwitje
• klein waterhoen
• kleine alk
• kleine barmsijs
• kleine bonte specht
• kleine geelkuifkaketoe
• kleine grijze snip
• kleine kattenstaart
• kleine klaproos
• kleine klaver
• kleine kokmeeuw
• kleine leeuwenbek
• kleine mantelmeeuw
• kleine parelmoervlinder
• kleine pelikaan
• kleine pimpernel
• kleine plevier
• kleine ratelaar
• kleine strandloper
• kleine topper
• kleine toppereend
• kleine trap
• kleine zaagbek
• kleine zilverreiger
• kleine zonnedauw
• kleinoogrog
• kleinst waterhoen
• kleinste jager

 

Descendants

• Afrikaans: klein
• Jersey Dutch: klāin
• Negerhollands: kleen, klen
• Skepi Creole Dutch: klenk

Anagrams

• kniel
• linke

German

Etymology

From Middle High German klein, kleine, from Old High German kleini, from Proto-West Germanic *klainī (“shining, fine, splendid, tender”), perhaps from Proto-Indo-European *gleh₁y- (“to cleave, stick”).

Cognate with Dutch klein and English clean. Doublet of clean. For a similar semantic development, cf. zierlich (orig. "decorative", today "petite").

Pronunciation

• IPA^(key): /klaɪ̯n/

• Audio (Germany):

  (file)

• Audio (Austria):

  (file)

• Rhymes: -aɪ̯n

Adjective

klein (strong nominative masculine singular kleiner, comparative kleiner, superlative am kleinsten)

1. small, little, tiny, wee, small-scale
   • Hänschen klein:

     Hänschen klein / ging allein / in die weite Welt hinein. [nominative neuter]

     (please add an English translation of this quotation)

   • L. Uhland, Klein Roland:

     Frau Berta saß in der Felsenkluft, / Sie klagt ihr bitt'res Loos; Klein Roland spielt' in freier Luft; / Deß Klage war nicht groß. [nominative masculine]

     (please add an English translation of this quotation)

   • 1781, J. H. Campe (editor), Kleine Kinderbibliothek, 6th small volume, Hamburg, p. 43 (substantival use):

     Mutter.   O Kleine, darnach frage mich nicht, die werden nie den lieben Gott sehen.

     (please add an English translation of this quotation)

   • 1882, Neuer deutscher Parnaß. Silberblicke aus der Lyrik unserer Tage, edited by Max Moltke, Leipzig, page 282, poem Am Ufer by Pauline Schanz:

     Laß beide uns fliehn zu dem Englein hin, / Damit du nicht werdest, was ich jetzt bin: // Eine arme Mutter, verlassen, allein, / Verstoßen, verhöhnt, mit dem Kindchen klein! [dative neuter]

     (please add an English translation of this quotation)

2. little, young (in age)
3. insignificant

Declension

Positive forms of klein

number & gender		singular			plural
		masculine	feminine	neuter
predicative		er ist klein	sie ist klein	es ist klein	sie sind klein
strong declension (without article)	nominative	kleiner	kleine	kleines	kleine
	genitive	kleinen	kleiner	kleinen	kleiner
	dative	kleinem	kleiner	kleinem	kleinen
	accusative	kleinen	kleine	kleines	kleine
weak declension (with definite article)	nominative	der kleine	die kleine	das kleine	die kleinen
	genitive	des kleinen	der kleinen	des kleinen	der kleinen
	dative	dem kleinen	der kleinen	dem kleinen	den kleinen
	accusative	den kleinen	die kleine	das kleine	die kleinen
mixed declension (with indefinite article)	nominative	ein kleiner	eine kleine	ein kleines	(keine) kleinen
	genitive	eines kleinen	einer kleinen	eines kleinen	(keiner) kleinen
	dative	einem kleinen	einer kleinen	einem kleinen	(keinen) kleinen
	accusative	einen kleinen	eine kleine	ein kleines	(keine) kleinen

Comparative forms of klein

number & gender		singular			plural
		masculine	feminine	neuter
predicative		er ist kleiner	sie ist kleiner	es ist kleiner	sie sind kleiner
strong declension (without article)	nominative	kleinerer	kleinere	kleineres	kleinere
	genitive	kleineren	kleinerer	kleineren	kleinerer
	dative	kleinerem	kleinerer	kleinerem	kleineren
	accusative	kleineren	kleinere	kleineres	kleinere
weak declension (with definite article)	nominative	der kleinere	die kleinere	das kleinere	die kleineren
	genitive	des kleineren	der kleineren	des kleineren	der kleineren
	dative	dem kleineren	der kleineren	dem kleineren	den kleineren
	accusative	den kleineren	die kleinere	das kleinere	die kleineren
mixed declension (with indefinite article)	nominative	ein kleinerer	eine kleinere	ein kleineres	(keine) kleineren
	genitive	eines kleineren	einer kleineren	eines kleineren	(keiner) kleineren
	dative	einem kleineren	einer kleineren	einem kleineren	(keinen) kleineren
	accusative	einen kleineren	eine kleinere	ein kleineres	(keine) kleineren

Superlative forms of klein

number & gender		singular			plural
		masculine	feminine	neuter
predicative		er ist am kleinsten	sie ist am kleinsten	es ist am kleinsten	sie sind am kleinsten
strong declension (without article)	nominative	kleinster	kleinste	kleinstes	kleinste
	genitive	kleinsten	kleinster	kleinsten	kleinster
	dative	kleinstem	kleinster	kleinstem	kleinsten
	accusative	kleinsten	kleinste	kleinstes	kleinste
weak declension (with definite article)	nominative	der kleinste	die kleinste	das kleinste	die kleinsten
	genitive	des kleinsten	der kleinsten	des kleinsten	der kleinsten
	dative	dem kleinsten	der kleinsten	dem kleinsten	den kleinsten
	accusative	den kleinsten	die kleinste	das kleinste	die kleinsten
mixed declension (with indefinite article)	nominative	ein kleinster	eine kleinste	ein kleinstes	(keine) kleinsten
	genitive	eines kleinsten	einer kleinsten	eines kleinsten	(keiner) kleinsten
	dative	einem kleinsten	einer kleinsten	einem kleinsten	(keinen) kleinsten
	accusative	einen kleinsten	eine kleinste	ein kleinstes	(keine) kleinsten

Antonyms

• groß

Derived terms

Derived terms

• kleiner
• Kleinigkeit
• kleinkrämerisch
• kleinst
• kleinlich
• kleinmaschig
• kleinschrittig
• kleinwüchsig
• verkleinern

Related terms

• Kleinasien
• Kleinbuchstabe
• kleinbürgerlich
• kleindeutsch
• Kleingarten
• Kleingeld
• kleinkariert
• Kleinkind
• kleinlaut
• Kleinrussland
• Kleinstaat
• Kleinstadt
• Kleintier
• Kleinvieh
• Kleinwagen

 

Further reading

• “klein” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “klein” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
• “klein” in Duden online

Limburgish

Alternative forms

• kléïn (Eupen)
• klieen (Krefeld)
• kleen (widespread variant)
  • klee (Southeast Limburgish)

Etymology

From Middle Dutch cleine, from Old Dutch cleini, from Proto-West Germanic *klainī.

Adjective

klein (comparative kleiner, superlative kleins, predicative superlative 't kleins)

1. small

Inflection

Declension of klein

number & gender	masculine		feminine		neuter
	singular	plural	singular	plural	singular	plural
nominative	kleine	klein	klein	klein	klein	klein
genitive	kleins	kleiner	kleiner	kleiner	kleins	kleiner
locative	kleines	kleines	kleines	kleines	kleines	kleines
vocative1	klein
dative2	kleine	kleinen	kleiner	kleinen	klein	kleinen
accusative2	kleine	kleinen	klein	klein	klein	kleinen
1Limited to a few fossilized forms.
2Nowadays obsolete, use the nominative instead.

Norwegian

Adjective

klein

1. feeble, awkward

   Synonyms: ynkelig, stakkarslig

Related terms

• kleinhet